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de la historia, un pequeño y muy nuestro...
RESUMEN HISTÓRICO
Uno de los 198 dólmenes
diseminado en el valle
(foto: Ó
Pascal Janin)
Aunque los primeros hallazgos prehistóricos hallados se asignan al Paleolítico Medio (entre 30.000 y 50.000 años), hace 6.000 años el valle de Gorafe estuvo ocupado por tribus caracterizadas por sus enterramientos en sepulturas colectivas, construidas con grandes bloques de piedra: los dólmenes (Cultura megalítica del Neolítico medio).
Gorafe es hoy el pueblo donde se encuentra la mayor concentración de dólmenes de toda Europa, 198 diseminados en las 10 necrópolis que rodean al pueblo.
Alrededor del 1900 a. C aparecen nuevos pobladores, procedentes de la diáspora cultural del ARGAR (edad del Bronce). Entre los restos arqueológicos encontrados correspondientes a esta época, destacan por su cantidad y variedad los del poblado del Culantrillo.
Alrededor del año 1.000 a.C. comienza la edad del hierro y aparece la cultura Ibérica (siglos IV-II a.C.), siendo la mejor representación de esta etapa el poblado de Montealegre, ocupado hasta la época romana.
Vista parcial de las
cuevas Almohades de "Los Algarves"
(foto: Ó
Antonio Troyano)
La invasión musulmana del año 711 trajo como consecuencia el asentamiento definitivo del pueblo en su situación actual. Los Árabes introdujeron una de nuestras principales señas de identidad: el hábitat en casas-cuevas, cuyo máximo exponente histórico es el conjunto de "Los Algarves", de origen Almohade (Siglo XII).
En septiembre de 1451 los Reyes Católicos daban como merced la jurisdicción y renta de la villa a don Alvaro de Bazán y Quiñones, quien será el primer Señor de Gorafe. En los años posteriores a 1.600 el regadío y el cultivo de la vega, fuertemente impulsado por los árabes, adquirirá mayor importancia conformando la actual fisonomía agraria de nuestra vega.
Panóramica
general sobre la actual vega de Gorafe
(foto: Ó
Pascal Janin)
A principios del siglo XIX existe una fuerte regresión demográfica, recuperándose la situación a finales de dicho siglo, época en la que vuelven los inmigrantes de Almería debido al cierre de la minería en esa provincia. A partir de este periodo se registra un mayor desarrollo económico, como consecuencia de la comercialización del Esparto y de la subida de los precios agrícolas.
Actualmente Gorafe cuenta con cerca de 600 habitantes. La economía del pueblo se sustenta en la agricultura de tipo familiar, la emigración temporera, y el turismo rural y cultural, fomentado este último por la creación del parque temático sobre megalitismo, el alojamiento en cuevas, y sobre todo, por nuestro insólito y majestuoso paisaje.
Turismo rural en cuevas
(foto: Ó
Pascal Janin)